SS Kaiser Wilhelm der Grosse

Die Kaiser Wilhelm der Grosse des Norddeutschen Lloyd war der erste große Liner mit vier Schornsteinen und gilt oft als erster „Superliner“ der Welt. Bei ihrer Indienststellung 1897 war sie für kurze Zeit das größte Schiff der Welt und gewann das Blaue Band für die schnellste Atlantiküberquerung – ein Paukenschlag, mit dem Deutschland die britische Vorherrschaft auf dem Nordatlantik herausforderte. Das Schiff stand für ein neues Zeitalter von Luxus, Tempo und Prestige auf See.

Als neuere Schwesterschiffe hinzukamen, beförderte sie zunehmend Auswanderer in die Vereinigten Staaten. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs wurde sie zum Hilfskreuzer umgerüstet und machte Jagd auf alliierte Handelsschiffe. Am 26. August 1914 stellte sie der britische Kreuzer HMS Highflyer vor der Küste von Río de Oro in Westafrika; die eigene Besatzung versenkte das Schiff. Ihre Kriegslaufbahn hatte nur drei Wochen gedauert.