MV Wilhelm Gustloff

Die Wilhelm Gustloff wurde 1937 für die NS-Organisation „Kraft durch Freude“ gebaut und sollte Arbeitern günstige Kreuzfahrten ermöglichen. Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs übernahm die Kriegsmarine das Schiff; es diente zunächst als Lazarettschiff und danach als schwimmende Kaserne in Gotenhafen.

Im Januar 1945 sollte die Gustloff im Rahmen des Unternehmens Hannibal Zivilisten, Verwundete und Militärangehörige vor der vorrückenden Roten Armee aus Ostpreußen und dem Ostseeraum in Sicherheit bringen. Am Abend des 30. Januar 1945 wurde sie in der Ostsee vom sowjetischen U-Boot S-13 torpediert und sank in weniger als einer Stunde. Schätzungen gehen von mehr als 9.000 Toten aus – der Untergang der Wilhelm Gustloff gilt als die verlustreichste Schiffskatastrophe der Geschichte und ist zugleich eine der am wenigsten bekannten Tragödien des Zweiten Weltkriegs.